波片，又稱為相位推遲片，因?yàn)槠窆饩哂姓凵渎什煌?，可能用薄膜定向拉伸或雙折射材料加工而成。使通過(guò)波片的兩個(gè)相互正交的偏振分量產(chǎn)生相位偏移，可用來(lái)調(diào)整光束的偏振狀況。在光學(xué)元器件中常見(jiàn)的波片由石英晶體制作而成，主要為四分之一波片和二分之一波片（半波片）。石英晶體（也叫人工水晶或人造晶體）具有雙折射率效應(yīng)，依據(jù)X,Y,Z三軸方向上，定向切開(kāi)的角度不同，產(chǎn)生的光程差不同。四分之一波片（λ/4波片）：能使o光和e光光程差為λ/4的晶片。

　　旋轉(zhuǎn)波片使入射光偏振方向與波片兩軸夾角為45°，橢圓/圓偏振光通過(guò)四分之一波片后，變成了線偏振光。

　　同理，假如入射光偏振方向與波片兩軸夾角為45°，線偏振光通過(guò)四分之一波片后，變成了圓偏振光。

　　波片（或推遲板）是具有特定雙折射的透明片，一般用來(lái)操控光束的偏振態(tài)。波片具有一個(gè)快軸和一個(gè)慢軸，都是垂直于表面和光束傳播方向的，并且相互垂直。在快軸方向偏振的光相速度稍大。需要的光推遲（兩偏振方向上的相位推遲差）只在有限波長(zhǎng)區(qū)域和有限入射角范圍內(nèi)能夠得到。